當很多人都在做相同的事情時，潮流就是這樣發生的。今年，義大利家居品牌Kartell正式推出完整香氛系列，一直以色彩鮮艷的塑料傢具聞名的他們，這次的新作品—無形的傢具，吸引了傢具展上的訪客注意，有香味蠟燭、擴香瓶、電動芳香器與空間噴霧香水，造型搶眼，設計師將當代科技放入這些香味工具中，例如，可用USB充電的芳香瓶、科技纖維，或是耐熱塑料讓產品更安全被使用，看得出在香味系列在登場之前，經過深思熟慮企劃。
又如工業設計師Tom Dixson自從推出蠟燭後，那金色瓶身的蠟燭與擴香在各大選物店都看得見，話題十足，肯定買得比他的椅子與燈多很多；還有 Moooi，以「find your way home」為口號，設計了一系列肥皂、洗髮乳等沐浴用品……這幾個巧合都看得出，這不只是設計師與傢具商無法年年都能創作出新椅子，人們也無法跟著潮流時時添購新傢具背後的商業考量，更是在滿足了視覺、觸覺的設計之外，創造五感中的嗅覺、聽覺的新體驗。味道，是設計師們的下一步，是關注生活的那一群，持續努力的細節。
藝術家、文學家們總強調著味道的巨大力量，人們也時不時以小說《香水》《追憶似水年華》裡頭的章節，作為味道與回憶之間神祕連結的證明；
不知道其他人的味道記憶是怎麼樣的？在我圖書館般回憶抽屜裡，有一部份很深刻的，是與味道有關，例如，我使用超過20年的香水 Christain Dior「Diorella」，是小時候媽媽用的香水，那檸檬柑橘滋味默默地在小朋友的記憶裡種下種子，等到我高中再次與這個味道重逢時，感覺就像是電影《料理鼠王》裡的美食評論家，嚐到一口老鼠主廚煮的法式燉菜，瞬時間童年回憶一波波湧上；當然，我成為這個70年代誕生的香水的忠實擁護者，它不流行也有點老派，但承載了童年記憶；又例如，人生首次的巴黎行，使用了一個未曾用過的防曬乳液，新的味道一路跟著我，雖然不是個好用的產品，但那味道總能勾起初次的巴黎悸動，至今都忘不了這個味道與旅行。我曾在雜誌上讀過一個關於味道的採訪，受訪者說，他每次到一個新的地方旅行，就會帶著一瓶新香水上路，回到家之後，他還能用味道懷念當時的心情。「真是個好主意，我也有相同的經驗啊。」我心想。
（Diorella 老廣告，至今40多年已經換過好多次包裝）
味道也解釋著一個城市與空間。台北城市裡有食物味道與繁忙交通的汽車煙味， 巴黎有地鐵站裡的尿臊味與車廂裡濃郁的香水味，東京店鋪裡，有種隱隱、來自清潔產品或香氛的淡雅。上個月在台北，我與熟識台灣的東京好友去了一家咖啡館，我們都是第一次拜訪，我們想，「從名字看起來這咖啡館好像是日本人開的？」離開之前，他去了洗手間，回來後告訴我說，「我想這是日本人開的，廁所特別安排過，非常乾淨，而且有特別的香味。」我才驚覺，在關注味道的這方面，日本人的確發展得比我們成熟，且已經不由自主地成為他們評斷事物的標準之一，而我個人對台北咖啡館印象，多數是人、空間、咖啡、音樂，強烈的味覺感受，通常只是來自咖啡館門口的菸味。
不只是咖啡館，台灣許多的飲食、購物空間都有很高的國際水準，若說要再多關注一點什麼細節，那絕不只是使用哪個國家來的餐盤，或什麼特別的工法砌成的一片牆，包裝袋的顏色……若把「味道」放入考慮，我想，那創造出的體驗雖無形，卻可以維持很久、很深刻。
原文刊登於《Shopping Design》2015年九月號 許育華專欄
（正好手邊有雜誌頁面檔案就也把它一起放上來啦 🙂 ）